מה קורה כששני רצפים נפגשים? אילת הגיעה לאולמנו הביתי אמש עם חמישה הפסדים רצופים במשחקי חוץ, בעוד הפועל קובעת שיא מאז המעבר לדרייב אין עם שישה ניצחונות ביתיים ברציפות. זה הסתיים ב-76:81 להפועל שלנו, שמגיעה למחזור האחרון עם סיכוי להשיג יתרון ביתיות בפלייאוף.
חניכיו של דני פרנקו שטפו את המגרש בדקות הראשונות עם פתיחת 0:13 מדהימה, ובהמשך המחצית היתרון צמח והגיע לשיא של 25:43, האילתים חזרו ואף הפכו את התוצאה שתי דקות לסיום עם שלשה מטורפת של שמחון, אבל פעולות טובות של האוורד ומקניל השאירו את הנקודות בבית.
קלעו להפועל: מקניל 16, לימונד 15, מנקו 10, גפני, האוורד ומקי 9 כ"א, בנקס וגינת 5 כ"א, איידן 3
"היו לנו דקות רבות שהכדור זז והיינו יוצאים מן הכלל, עם עבודה טובה בשני צדי המגרש", סיכם המאמן דני פרנקו, "אילת קבוצה טובה וברגע שנתנו להם אפשרות להתפר. פנימה ולהרגיש טיפה נוח, לא היה להם מה להפסיד והם חזרו למשחק. אנחנו צריכים לדעת להרוג משחקים, אבל גם לנצח במשחק צמוד ולקבל החלטות במאני טיים זה חשוב עבורנו, זו ההכנה הטובה ביותר למה שיהיה בהמשך. אני גאה בישראלים שלי שהתעסקו במשחק וריסקו כל חשש שהראש שלהם יהיה בדברים אחרים".
קפטן הקבוצה רביב לימונד שנמצא בכושר אישי טוב לאחרונה הוסיף: "אני מרגיש אחראי יותר כי ברוב הדקות אני הרכז הבודד, אבל אני מגלה את עצמי בדרך חדשה וזה משמח אותי. אני משתדל להכניס את החברים שלי למשחק לפני שאני נכנס, והשנה זה מורגש הרבה ביותר. אני לא מופתע מהתקופה הטובה שלנו, יש פה בני אדם נהדרים ושחקנים נהדרים ואני שמח מהדרך שאנחנו הולכים בה".
לצפייה במשחק המלא: