אחרי שהבטיחה רק במחזור האחרון את ההעפלה לפלייאוף, הפועל הגיעה למשחק הראשון בסדרת הדרבים ברבע הגמר מלווה ביותר מאלף אוהדים, במטרה לשבור נאחס של 27 שנים ולנצח את מכבי בסדרת פלייאוף.
בפועל, המשחק הסתיים בתחילת הרבע השני כשהפועל ירדה לפיגור 29:11. הפועל החלה אט-אט לנגוס בהפרש והורידה אותו עד 57:52 באמצע הרבע השלישי, אך סדרת טעויות הובילה לבריחה ובסופו של דבר 67:89 למכבי שעולה ליתרון 0:1 בסדרה.
קלעו להפועל: ג'רל מקניל 15, רביב לימונד 12, תומר גינת 11, ג'מאל שולר 10, ריצ'רד האוול 9, גרלון גרין 8, סטו דאגלס 2.
"לא פתחנו את המשחק כמו שצריך, ולמרות שהמשכנו טוב היה לנו קשה לשחק את המשחק שלנו", סיכם ג'מאל שולר, "נצטרך להגיע ממוקדים יותר ביום שני כי זו סדרה, כדי לנצח ולהשוות".
מאמן הקבוצה דני פרנקו: "היה ברור שמכבי תסתער מהתחלה, וצריך לתת להם קרדיט. אנחנו לא ניהלנו את המשחק כמו שהיינו צריכים עם יותר איבודים (17) מאסיסטים (13). המשחק הזה נגמר ובחדר ההלבשה ראיתי את השחקנים ששמו הכל מאחוריהם ויבואו חדים יותר ביום שני. יש הרבה דברים שנוכל לעשות טוב יותר כדי שהמשחק הבא יתפתח בצורה שונה".