מה זה משחק מול הפועל ירושלים?
בראש ובראשונה מדובר באתגר ספורטיבי. כאחת מקבוצות הכדורסל הטובות בארץ, משחקים מול היריבה מההר מהווים תמונת מראה להפועל וליכולתה הנוכחית. משחק ראוי וצמוד, ובעיקר ניצחון, יכול לייצר תחושת מסוגלות ותחרותיות, ולעורר תקוות לעתיד מזהיר ולעונה הישגית. הוא מאפשר לך להשוות את עצמך לקבוצה שברשותה תקציב עצום ביחס לממוצע בליגה, שחקנים מהטופ של הכדורסל הישראלי בכל עמדה וצוות מקצועי עם רקורד מכובד בפני עצמו.
שנית, זה משחק שמייצר מתח דרוך אך לא הרסני. יש ציפייה, ופחד מהפסד, ומחשבות על איך יתמודדו השחקנים מול האתגר המקצועי והרגשי, יש רצון לראות מה הפועל שווה, אך אין כמעט דבר מהזוועה שהיא התכוננות לדרבי. אין ימים ללא שינה, מחשבות עגומות על ההפסד הצפוי, או שימוש תכוף בתקצירי יוטיוב מהניצחונות של השנים האחרונות כדי לווסת את החרדה.
בנוסף, יש משהו מאוד לא אופייני לאוהדי הפועל – נטייה לאופטימיות. ניסיון העבר מלמד אותנו שני דברים: שאנחנו קבוצה טובה יותר, לאורך השנים. ושגם בשנים האחרונות, במשחק בית מולם אנחנו נוטים לנצח. זה קורה כל עונה, פעם אחת או יותר.
לבסוף, מעבר להשוואה המקצועית, ההשוואה הסמלית בין שתי קבוצות הפועל הגדולות ביותר בישראל, נוכחת ביתר שאת כשאנחנו פוגשים אותם. לא קל לפעמים להסתכל מבחוץ על התהליך שהפועל ירושלים עוברת בשנים האחרונות. הפריצה המקצועית האדירה לצד ההדמות וההתקרבות למכבי תל אביב, מפעילה שתיים מהשאלות המורכבות ביותר שאוהד הפועל בצורתה הנוכחית מתמודד איתן: האם הצלחה בכדורסל הישראלי אפשרית רק במודל דומה לזה של מכבי תל אביב? והאם זהו תהליך שינוי שהיינו מוכנים לקבל בתמורה לאליפות? התשובה לשתי השאלות, לפי מיטב הבנתי, היא פשוטה בשני המקרים עבור אוהדי הפועל: לא.
בעיקר כי יש דרך לפנינו, שאנחנו עדיין מאמינים שתוביל אותנו להצלחה, מספקת וגדולה מזו שהדרך השנייה יכולה להביא לנו. עם זאת, ככל שהדרך ארוכה יותר, כשסימניה מבלבלים יותר ויותר, הבחירה בה הופכת להיות קשה יותר. בעיניי, אנחנו ממשיכים לבחור בה לא רק כי היא מבטיחה לנו הצלחה, אלא בעיקר כי היא מבטיחה לנו את הפועל – המקום שנותן לנו תחושת מוגנות, שייכות והתרגשות. אולי במקרה של הפועל תל אביב זה עיקר הסיפור, כשהציפייה לאליפות הולכת וגדלה והתסכול מתעצם משנה לשנה. באותו הזמן, ודווקא בגלל שהאתגר לעשות זאת גדל, העיקשות וההתמדה בכל מה שהפועל עבורנו רק מתעצם.
בברכת "מתים לנצח".
יאללה הפועל