לראשונה מאז חזרתה של הפועל לליגת העל, אנחנו סופרים חמישה הפסדים ברצף. גם אתמול, המשחק הוכרע בשנייה האחרונה לאחר שהפועל הצליחה להפוך פיגור ברבע הראשון ולעלות עד ליתרון 9 באמצע הרבע השלישי. הרצליה מנצחת 76:77 ושולחת את האדומים ל-11 ימים של אימונים, שינויים וניסיון לצאת לדרך חדשה.
קלעו להפועל: תומר גינת 16 (7 ריבאונדים), אלאדה אמינו 15 (8 ריבאונדים), רפי מנקו 13, רביב לימונד 9 (7 אסיסטים), דאלאס מור 8 , סטו דגלאס 6, ג'מאל שולר 5, ג'ונתן הולמס וים מדר 2 כ"א.
"לצערי את כל הדרכים האכזריות להפסיד משחק הצלחנו לכנס לפחות משבועיים", סיכם המאמן דני פרנקו, "מה לא עבד הערב? אם מסיימים משחק עם 37% מהשדה היינו צריכים לחשוב על כמה זריקות פעמיים. באנו עם רצון, אבל קצת עם משקל עודף ולפעמים הלחץ מגיע דווקא כשאנחנו ביתרון. לא הפסדנו את המשחק בזריקה האחרונה, בדיוק כמו שבחולון לא הפסדנו את המשחק בזריקה האחרונה".
פרנקו שוחח עם השחקנים בחדר ההלבשה לקראת המשך הדרך: "יש שתי אופציות עכשיו וזה מה שאמרתי לשחקנים בחדר ההלבשה. מי שרוצה, יכול לתקוע ראש באדמה ולהיות עסוק בלהיות מסכן. זה דווקא הזמן להביא חוסן ודווקא מהמקום הזה לגדול ולקפוץ קדימה. אני יודע מה תהיה ההחלטה שלי, זה עבד בעבר ויעבוד גם הפעם".
רפי מנקו שהציג יכולת מצוינת במחצית הראשונה אותה סיים עם 13 נקודות הוסיף: "בשני המשחקים האחרונים הרגשנו שאנחנו יותר בכיוון אבל עדיין יש לנו הרבה מה לעשות כדי להשתפר. הקהל מגיע ונותן את הלב שלו וזה מבאס שאנחנו לא מצליחים לנצח, אבל אנחנו נישאר יחד ונרים את הקבוצה מאיפה שאנחנו נמצאים עכשיו. היינו צריכים לגמור את המשחק הזה קודם, ונדע לעשות את זה בעתיד".