אחרי ההפסד המרגיז באשדוד, הפועל הגיעה מלווה בכ-400 אוהדים למשחק חוץ בהרצליה, כשהמטרה ברורה – ניצחון שלישי מארבעת המשחקים האחרונים. היריבה, שהגיעה למשחק עם רצף של שישה הפסדים רצופים, הציגה על הקווים לבכורה מחודשת את אריק שיבק. אך בדיוק כמו בעונה שעברה, הפועל הציגה מחצית שנייה מצוינת וסיימה את הערב עם ניצחון.
הפועל פתחה את המשחק לא טוב כשהמקומיים עלו ליתרון 5:14 מוקדם, ריצת 0:12 בהובלת מקניל וגינת הפכה את התוצאה, אך ההובלה המשיכה לנוע בין הצדדים. ליתר דיוק – 16 פעמים במהלך המחצית הראשונה. למחצית ירדו הקבוצות כשהרצליה אוחזת ביתרון 39:40, אך למחצית השנייה עלתה רק קבוצה אחת.
12 נקודות של ריצ'רד האוול, בתוספת הגנה אדירה של ג'רל מקניל הגדילו את היתרון האדום וג'מאל שולר התחיל להיכנס לקצב עם שלשות משוגעות שהכניסו את הקהל לטירוף. 68:88 בסיום להפועל שתעלה בשבוע הבא להילחם על הגביע בירושלים.
קלעו להפועל: האוול (9 ריב') ושולר 18, מקניל (4 חסימות) 17, גינת (10 ריב', 5 חטיפות) 16, לימונד 10, אקון-פרסל 5, אמינו 4
"צריך לתת לכולם קרדיט על הצורה בה עלו למחצית השנייה", סיכם מאמן הקבוצה דני פרנקו, "התחלנו מגומגם, היה כדורסל מגעיל בחצי הראשון ואני שמח שידענו לצאת טוב מחדר ההלבשה. לא אמרתי הרבה לשחקנים, ידענו שאם נשמור כמו שצריך וניתן מה שאנחנו יודעים התוצאה תהיה כמו שאנחנו רוצים". לקראת שבוע הגביע הוסיף פרנקו: "אני לוקח מהמשחק הזה הרבה דברים. אנחנו צריכים לנצח ולהתקדם, ועשינו שלושה ניצחונות מארבעת המשחקים האחרונים, והמשחק הבא כמובן הוא החשוב מכולם. עד עכשיו ידענו לבוא למשחקים הקריטיים, ולקהל מגיע ליהנות מאיתנו גם בשבוע הבא. מאמין שנדע להגיע כמו שצריך למשחק".
ג'רל מקניל שהצטיין במשחק: "אנחנו רוצים להמשיך ולנצח. וידענו בדיוק מה לעשות כדי לנצח כאן הערב. אנחנו רוצים להמשיך ולהתקדם, יש לנו עוד מטרות העונה כמו שבוע הגביע. זו הזדמנות להילחם על תואר באמצע העונה. יהיה כיף, ונגיע מוכנים".