סוף כל סוף. הניצחון שהפועל הייתה כל כך זקוקה לו הגיע, אחרי משחק הגנה טוב בהרבה מזה שראינו בשבועות האחרונים מהקבוצה שלנו. עכשיו עומד לפנינו המשחק החשוב מול חיפה ביום שלישי, שיכול באמת להוציא אותנו לדרך חדשה.
מהלך המשחק:
הפועל פתחה לא טוב והתקשתה לקלוע סל בדקות הראשונות של המשחק. מנגד, האוול היה מצוין בנהריה ועזר לה לפתוח יתרון של 4 לקראת ההפסקה בין הרבעים. מי שנכנס אז לעניינים והחזיר את הפועל למשחק היה תמיר בלאט, שבשני מהלכים גדולים הפך את התוצאה והעלה את הפועל ליתרון בסוף הרבע: 11:10.
הרבע השני המשיך להיות צמוד, כשהפועל מובילה לאורכו ומקשה על נהריה את החיים בהגנה. למרות זאת, אסנטי ופישר החזיקו את הצפוניים במשחק עם מספר סלים משמעותיים לקבוצה שלהם. אצלנו, בלאט המשיך להיות נהדר, ורוברט רות'בארט התחיל להראות שוב את היכולות הגבוהות שלו. נוסף לכך, ויליאמסון סיפק מחצית ראשונה נהדרת, בעיקר מבחינה התקפית. במחצית, שוויון – 31:31.
הרבע השלישי היה הרבע הטוב של הפועל במשחק. התוצאה, שעמדה על שוויון בתחילתו, הגיעה עד ל-+18 לטובת הפועל, 3 דקות לסיומו. דווקא אז, נהריה החליטה שהיא לא יכולה לתת למשחק לברוח,ובהנהגתו של אומה צמצמה את ההפרש עד ל-10 בסיום הרבע, 57-47 להפועל.
ברבע הרביעי, למרות הרבה לחץ שניכר ששרה על השחקנים, הפועל הצליחה להחזיק מעמד ואף להגדיל את היתרון לפרקים. שלשה נהדרת של תמיר בלאט לקראת הסיום סגרה את הסיפור, כשהעלתה אותנו ליתרון 12. בסיום, 71-63 אדום ומעולה.
סטטיסטיקה:
הפועל: רות'בארט 15, וויליאמסון 12, סימונס ובלאט 11 כל אחד, באטל 9, אלן 6, רביב 5
נהריה: אומה 18, הוואל 15, קלארק 13, אסנטי 6, פישר וברקוביץ' 4 כל אחד, ברנדווין 3