"יש דברים נסתרים – לא נבין לא נדע"
במשך 36 דקות הפועל ת"א בילתה בארנה על תוקן "נוכחת נפקדת". הגוף היה שם, אבל הלב והנשמה נותרו בסמוך לחוף הים. את ארבע הדקות האחרונות אנחנו מניחים שראיתם שוב, ושוב, ושוב, ועדיין לא מצאתם הסבר. מאמן הקבוצה דני פרנקו וטוני גפני, שני האקסים, סיכמו את המשחק המיוחד במסיבת העיתונאים בתום ההתמודדות.
"אנחנו לא יכולים להתמודד נגד אף קבוצה אם אנחנו משחקים ככה במשך 25-30 דקות", אמר מאמן הקבוצה דני פרנקו, "עבדנו כמו שצריך במחצית השנייה בהגנה והשלשה של ג'רל הייתה ענקית. לא היה משחק פה במשך דקות ארוכות, אבל צריך לתת קרדיט גדול לשחקנים שלי שביום רע שלנו, ידעו להישאר באזור ולא לחטוף חבילה".
פרנקו, שהתרגש עד דמעות בריאיון שהעניק לטלוויזיה בתום המשחק, לא חסך גם במסיבת העיתונאים. "במשחק האליפות שהפסדנו כאן, הסתכלתי אחורה והמשפחה שלי ישבה שם. ראיתי את הפרצוף של הבת שלי מלא בדמעות, זו תמונה שאני לא אשכח בחיים שלי. היום ראיתי אותה שמחה וקופצת. מי שלא יודע להרים את עצמו מהדאון לא יוכל ליהנות אחר כך".
טוני גפני, שהיה שותף להישגים בירושלים עם פרנקו, חגג בתום המשחק. "ירושלים תישאר בלב ולא רק בגלל כדורסל. אני אוהב את העיר, הבן שלי נולד פה ואני לא יודע כמה הזדמנויות יהיו לי עוד לשחק כאן", אמר, "החברים שלי שיחקו עם תשוקה במחצית השנייה אחרי שבמחצית הראשונה הייתי מאוכזב מאוד.