אם היינו צריכים להשוות את דימיטריוס טרידוול לדמות מספר, הוא בוודאי היה מלוהק לתפקיד "ענק ידידותי גדול". הסנטר החייכן מציג שתי דמויות שונות, האחת על המגרש והשנייה מחוצה לו.
"אני לא חושב שיש לי שתי דמויות. אני בחור טוב מחוץ למגרש וחבר של כולם כי זה אני. על המגרש? הכל ביזנס", מספר הסנטר האמריקני, "על המגרש יש לי מטרה אחת – לנצח. זה לא באמת משנה לי איך".
דימיטריוס נולד במזרח קליבלנד "בשכונה לא הכי נחמדה בעולם", וכשהיה נער עבר לשכונה טובה יותר. הוא מעיד על עצמו שמגיל קטן הוא תמיד עם הכדור ביד ושיחק המון בשכונה עם חברים, אבל בתיכון הוא התחיל לשחק מאוחר.
"הייתי ילד קצת טמבל", מספר, "לא השקעתי בלימודים והם לא באמת עניינו אותי. לקראת השנה האחרונה בתיכון הבנתי שאני חייב להיות תלמיד טוב כדי שאוכל להתקבל למכללה על מלגת כדורסלן וללמוד שם בחינם. רציתי גם לשמש דוגמה לששת האחים הקטנים שלי, והצלחתי לעבור את רף הציונים הנדרש כדי לשחק".
טרידוול צד את עיניהם של הסקאוטים ממכללת אקרון הסמוכה למקום מגוריו. היא לא נחשבת למכללה גדולה או מפורסמת במיוחד, אבל בעזרתו של טרידוול הצליחה לרשום הישג מרשים כשהעפילה לטורניר המכללות בשנת 2013. "היינו חבורה מאוד מלוכדת ומגובשת ועשינו את זה. קיבלנו בראש בטורניר אבל כולם היו בטירוף מעצם זה שמכללה בסדר הגודל שלנו מצליחה לעלות בכלל".
הפועל תהיה התחנה הרביעית של טרידוול בישראל, אחרי הפועל עפולה שם סבל מחוסר מזל ושבר את שתי ידיו באותה עונה ("שקלתי לפרוש"), הפועל אילת והפועל גלבוע/גליל, שם שיתף פעולה עם חואקין שוכמן ומאמן הקבוצה אריאל בית הלחמי. "שמחתי מאוד שקיבלתי טלפון מאריאל, ואני חושב שזה מדהים ששלושתנו משחקים שוב יחד במועדון ענק עם הרבה היסטוריה בכדורסל הישראלי", אמר, "זה מעיד בוודאי שהתקדמנו בקריירה שלנו".
"הפועל הייתה סיטואציה טובה בשבילי להגיע למקום שאני אוהב, עם אנשים חמים שאני מכיר ויעזרו לי להמשיך לעבוד קשה ולהתקדם", הוא הוסיף, "מהרגע שהגעתי לכאן התחברתי מאוד עם כל השחקנים, ואני חושב שללא קשר לדרכונים שלנו יש כאן חבורה מגובשת מאוד. אני מקווה ומאמין שנראה את זה על המגרש במהלך העונה כי אנחנו בהחלט מכוונים למעלה".
אחרי פציעה קלה בברכו, שב טרידוול לאימונים לקראת המשחק ביום שישי מול מכבי אשדוד במסגרת גביע ווינר. "אחרי משחקי ההכנה אנחנו שוב בסגל מלא, וממה שאני מבין תהיה לנו תוספת כוח משמעותית מהיציעים", מסכם, "שבועיים לפני תחילת הליגה זה זמן מצוין לבחון איפה אנחנו נמצאים ומה אנחנו צריכים להשתפר. אפשר להגיד שאני מתרגש מאוד לקראת פתיחת העונה, ומקווה שתהיה לנו עונה מוצלחת".